原本不被看好的貧窮村莊台東鹿野，在標榜高山茶清香的市場中，台東低海拔茶產業逐漸沒落，2008年在茶業改良場台東分場與民間茶農的努力下，決定以創新製茶工藝來拯救低迷的茶產業，結合了烏龍茶與紅茶兩種製茶工法，創造出新茗茶-台東紅烏龍，在台灣眾多茗茶市場中熱銷，成功翻轉台東低海拔茶區命運。
一、看見台東「紅烏龍」的崛起
大葉烏龍茶樹曾是日據時期台灣四大名種茶樹（青心烏龍、青心大冇、大葉烏龍、硬枝紅心）之一，如今青心烏龍茶樹是台灣市佔率最高（60.7%）的茶種，大葉烏龍也隨茶區沒落。而台東鹿野地區，原以盛產紅茶與傳統包種烏龍為主。1996年後農業產銷疲弱，茶農陷入轉型黯淡時期。
可是命運卻讓這兩者再次撞出火花，2008年茶業改良場（東部分場）與在地茶農攜手，創新研發出「台東紅烏龍」-運用烏龍茶製程搭配紅茶發酵技術創意融合推出全新茶類，瞬間翻轉茶區命運，成為台東地方特色茶的驕傲。
二、台東茶區地理與氣候環境
台東鹿野茶區屬中低海拔（約300 公尺），位於花東縱谷，夏季日照強、濕度低、通風良好。這些條件對茶葉苦澀成分形成、氧化過程掌控極具利基，也因此成為紅烏龍品質穩定的關鍵。台東鹿野的紅烏龍，茶種是屬於「大葉烏龍」茶樹，這品種在台東的風土條件下成長，也才能製作出的紅烏龍，香氣、韻味獨樹一格。
三、紅烏龍帶動青農改造茶鄉的浪漫故事
傳說鹿野在日據時期經歷紅茶出口盛況，而有「紅茶重鎮」之稱。後來茶區逐漸沒落，福鹿茶區是花東兩縣最大、最重要的茶區，生存面臨困境，茶區該如何突破？
台東鹿野茶區氣溫高濕度低（都在70%以下）、空曠通風，茶菁生長較不易受季節、病蟲害影響，適合推廣有機茶園。差異化品牌區隔能創造新商機，花蓮舞鶴茶區是「蜜香紅茶」的故鄉，台東鹿野則是「紅烏龍茶」的原鄉。
這幾年紅烏龍變年輕了，茶區洋溢著一股青春活力。這群年輕生力軍懂網路、懂得新鮮行銷，各種品飲創意可能，在餐桌上將紅烏龍當紅酒喝，手沖紅烏龍咖啡，青年返鄉傳承，創意行銷突破盲點，台東鹿野紅烏龍茶已走向風土品味的獨一無二。
紅烏龍茶問世後燃起重振舊茶區希望，這裡青年返鄉比例可能全台茶區第一。茶農族群中的青農返鄉接棒，以創新製茶工藝及品牌行銷策略，重新打開國際市場，一波波為茶山帶來「青農改造茶鄉」的浪漫故事。
四、製茶工藝的重大創新關鍵
紅烏龍屬於重度氧化發酵烏龍茶品，核心特色為「重氧化＋重焙火」，這融合製作紅茶與烏龍的工法優勢。包括採摘茶菁→長時間萎凋與攪拌→深度氧化發酵→重焙火等，創出滑潤層次豐富的風味。
| 特性 | 烏龍茶（一般） | 紅茶 | 紅烏龍（混合） |
| 發酵程度 | 輕至中（20–40%） | 完全發酵（100%） | 高度發酵（80–90%） |
| 加工重點 | 輕焙火、保留香氣 | 長時間發酵 | 重焙火＋長萎凋時間 |
| 風味 | 花香、甘醇 | 濃厚蜜香 | 紅茶香 + 烏龍韻回甘 |
1.紅烏龍屬發酵程度重、著重烘焙，長久存放不易變質，可當陳年茶典藏。
2.紅烏龍結合烏龍茶與紅茶加工特點與品質特色，氧化(發酵)程度是目前烏龍茶類最高。
3.紅烏龍異於烏龍茶最大差異，加工製程簡易，無須熬夜製茶，著重在萎凋與攪拌過程，革命性製程創新突破。
4.產地茶菁不易受季節、病蟲害影響，符合不噴施農藥有機種植。
五、茶葉品評關鍵：風味與口感體驗
紅烏龍茶湯呈橙紅色澤，香氣融合蜜香、花香與果香，口感滑順甜潤，尾韻清甜持久。冷泡熱泡皆宜，兼具烏龍滑順與紅茶厚度，被形容為「紅茶香與烏龍韻的交響」。茶人洪飛騰先生所寫「紅色茶湯鮮果香，甘醇回味撲鼻樑，一心二葉手工採，冷泡滋味透心涼」最為傳神。
紅烏龍外觀: 形狀為半球型色澤暗紅帶有光澤。
茶湯色澤: 琥珀橙紅，明亮澄清如紅茶，滋味卻是烏龍茶滋味。
茶質厚重: 具熟果香，滋味醇厚圓滑、富耐泡、甘醇，為冷泡茶上選材料。
調茶創意: 生津止渴在泡沫茶飲和茶飲料市場極具潛力。
六、推薦在地茶農與購買管道
因茶湯水色橙紅，明亮澄清有如紅茶的茶湯色澤，特取名「紅烏龍」。2008年台東縣鹿野鄉推出，逐漸受到消費者的注目喜愛，甚至在日本東京及中國大陸也受到矚目。購茶推薦品牌：法爾自然紅烏龍 、新元昌紅茶產業文化館 、台東紅烏龍合作社
紅烏龍茶常見問題？ Q&A
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