東方美人茶（Oriental Beauty Tea），又名膨風茶、白毫烏龍，是台灣最具傳奇色彩與故事性的茶之一。它的誕生源自一場美麗的誤會看似災難的小綠葉蟬蟲害，卻因此激發出在地茶湯的奇異香氣與風味，也導致茶農開始思考禁止農藥噴灑及環境保護永續經營的理念推廣。
一、小綠葉蟬的奇蹟：東方美人茶的歷史淵源
東方美人茶，又名白毫烏龍，有兩個主要的傳說故事。
傳說一：膨風茶的故事
早期東方美人茶被稱為「膨風茶」或「椪風茶」，源於一個茶農的故事。 他的茶園受到小綠葉蟬的侵襲，茶葉受損。 他不甘心損失，採收了這些受損的茶葉，並帶到城裡販售。 沒想到，這種茶葉因為獨特的風味而受到歡迎，甚至被洋行高價收購。 當茶農回到家鄉，跟鄉親們分享這段經歷時，卻被指責為「膨風」（吹牛）， 這個「膨風」的故事就成了東方美人茶早期名稱的由來。
傳說二：關於英國女王的故事
相傳英國商人將膨風茶獻給英國女王品嚐，沖泡後茶葉的外觀色彩鮮豔，猶如美人跳舞，且茶湯滋味濃厚，香氣獨特。 女王非常喜愛，將此茶命名為「東方美人茶」。 另一個版本是，1960年代，膨風茶在英國舉辦的世界食品博覽會上獲得銀牌獎，並獻給英國女王，女王讚賞有加，賜名為東方美人茶。
傳說不論真假，都為東方美人茶增添了神奇色彩，也讓它擁有台灣名茶中獨特的地位。無疑地東方美人茶代表一種在逆境中創新的台灣精神。不僅是一款茶品，也呈現台灣茶農勤儉與大自然共生的象徵。每一杯茶湯背後，都蘊藏著一段與小綠葉蟬共舞的美麗韻味傳奇。
二、產地限定的風土密碼：北台灣最美茶區
東方美人茶的核心產地集中桃園龍潭、新竹關西、峨眉、北埔、寶山與苗栗縣頭份、三灣、南庄一帶。這些區域屬於台灣北部丘陵，海拔多在300至800公尺之間，土壤以紅壤與礫質壤土為主，排水良好，適合茶樹生長。當地氣候為亞熱帶季風型，夏季炎熱潮濕，午後常見短暫雷陣雨，有利於小綠葉蟬大量繁殖。
東方美人茶的產量與品質，完全取決於當年是否有足夠的小綠葉蟬叮咬茶芽，這是一款真正仰賴自然條件、無法人工模擬的茶種。這種「蟲咬茶」的特性，讓東方美人成為極為珍稀的手工茶。天氣過冷或噴灑農藥都會減少蟲咬數，使茶菁無法發展出特有的蜜香。故許多產地強調無毒耕作與環境共生，並形成「蟲香茶獨特文化」的在地茶區特色。
三、製程工藝揭密：不揉球、不烘焙的純粹藝術
東方美人茶屬於中高度發酵（約60-80%）、無焙火、輕揉捻的條型烏龍茶，主要製茶工藝流程：
1.手採一心二葉或三葉嫩菁，尤其以夏季（約6～7月）蟲口最盛期茶菁品質最佳。
2.萎凋與做青：進行日光與室內交替萎凋，強調香氣生成與水分散失。
3.輕揉捻：與球形烏龍不同，東方美人茶不進行團揉或成球，而是保留自然條索狀外型。
4.乾燥：以低溫烘乾保存茶葉香氣與色澤。
這項茶品關鍵秘訣在於其獨特香氣與口感，來自於茶葉先天被小綠葉蟬吸吮後，產生的植物自衛性芳香醇類物質，整體製程需製茶師高度工藝與經驗判斷，從當年氣候變化、茶菁含水量與蟲咬程度都影響最後製茶成品的表現，作為當年度市場的價格依據，屬稀有珍貴茶品。
四、五色交織的視覺與感官體驗
東方美人茶的茶乾極具辨識度，外觀呈條索狀、微彎曲，並可見明顯白毫（嫩芽表面絨毛），茶芽短呈白色，因此又名白毫烏龍。茶葉經過特殊工藝處理後，呈現白、綠、黃、褐、紅相間的色彩，猶如花朵，故又被稱為五色茶。
沖泡後茶湯呈琥珀橙紅色，清澈明亮。香氣撲鼻，有如蜂蜜、熟果（如水蜜桃、荔枝）、花香與淡淡肉桂氣息。茶湯滋味甘醇順口，不苦澀，且帶有特殊的果蜜香，回甘明顯。入口滑順、尾韻悠長且層次豐富。這種高雅香氣與醇滑口感，使東方美人被譽為「台灣最女性化的茶」，無論熱泡或冷泡皆有極佳風味表現。
五、為什麼年輕人越來越愛東方美人茶？
東方美人茶有三個讓年輕人趨之若鶩的理由：
1.天然極致浪漫傳說：被蟲咬才香，這種與自然共存的原生風味，正是永續、自然主義風潮下的飲品代表。
2.適合冷泡與調飲：東方美人可製作冷泡茶、蜜香奶茶、花果氣泡飲，風味甜美無苦澀，適合怕喝苦澀的人。
3.故事力超強：從英國皇室命名，到台灣小農面對大自然的蟲咬奇蹟，每一杯都有豐富想像力故事及珍貴難得之處，特別適合做時尚品味話題與品牌行銷。
時尚品牌將東方美人茶納入產品線
TWG Tea: 新加坡奢華茶葉品牌，產品線廣泛，也提供東方美人茶的相關產品。
無印良品(MUJI):推出「法蘭酥東方美人茶」系列，將東方美人茶融入義大利傳統點心法蘭酥中。
京盛宇:台灣茶葉品牌，致力於推廣台灣好茶，也包含東方美人茶。
這些將東方美人以瓶裝冷泡、茶點禮盒與文創設計推向大眾，深受年輕人與觀光客喜愛。
六、想喝最好的一口東方美人？這樣安排旅程就對了！
想親自體驗東方美人的原鄉魅力，推薦走一趟桃竹苗客家茶鄉：龍潭、峨眉、北埔、三灣、頭份。這些地區保有傳統客庄風貌與茶文化活動。可安排「蟲香茶體驗」、「東方美人手作茶旅」、「小綠葉蟬解說導覽」等旅程。
茶故鄉之旅推薦：
• 龍潭「台灣客家茶文化館」：六國茶室包廂、花語茶圓舞曲特展、各種製茶體驗DIY、茶葉品評認證課程、茶講座等
• 北埔「姜阿新洋樓」：結合歷史古蹟建築導覽、復古茶葉罐。
從採茶、製茶到品茗，東方美人茶不只是飲品，更是一場身心靈的五感饗宴。它讓每位初嘗者，從香氣裡品味自然的奇蹟，從茶湯中感受土地的故事。
泡好茶常見問題 Q&A
更深入探索，延伸學習: 探索台灣茶多元製茶工藝入門 ; 用青春煮一壺茶：台灣新茶人的故事 ; 多元風味感動人心的台灣茶去哪裡買 ; 台灣高山茶哪裡最有名 ; 桃竹苗客家茶庄台灣茶哪裡最有名 ; 外連結 共生旅居·社區互助·地方創生
